1982年，倪大宏考上了中戏表演系，成为朱彤、张光北、何政军、王超、张山、林波等人的同学。

据说，在是否录取倪大红的问题上，中戏方面有过争议。因为相对其他演员来说，倪大宏的年龄偏大，此时已经22岁了，长相不是那么“标准”，嗓音、形体似乎都不太好。但最终倪大宏幸运地被录取了。导演谢晋的出现把倪大宏残存的自卑扫荡得干干净净。

1983年的一天，倪大宏刚刚上完形体课，晃晃悠悠地往回走，一副吊儿郎当的样子。这一切，被坐在不远处车里的谢晋的副导演看在眼里。车里还坐着已经和谢晋合作过《牧马人》的丛珊，中戏表演系80级学生。几天后，丛珊到宿舍找到倪大宏，说让他去一趟谢晋《高山下的花环》剧组。倪大红就来到新街口的北京军区招待所剧组所在地试戏。倪大宏要试的角色是《高山下的花环》中的战士段雨国。段雨国是个城市兵，他瞧不起吕晓禾演的农村兵梁三喜，而喜欢唐国强演的高干子弟赵蒙生，但最终在炮火洗礼中成长。这部戏在云南河口拍摄，当时战争尚未结束，专门有一个连的战士跟着保护并参与拍摄。倪大宏跟着剧组拍摄了五个月，收获了700元报酬的同时也收获了自信。

进入中戏后，倪大宏也不是那么自信。一是有父母的否定在先，二是同班同学个个帅哥靓妹。倪大宏以“笨鸟先飞”的姿态，比其他同学更加刻苦，同时把以前爱好阅读世界名著的习惯延续了下去，他先后阅读了《基督山伯爵》、《三个火枪手》等一系列作品。^[2]