【财新网】（记者 王力为）继本月初的告急信函后，美国财政部长杰克·卢（Jack Lew）周一（8月26日）再度就美国政府债务问题致信国会，称如果国会立法者不能在10月中旬前提高政府债务上限，则美国政府和经济体都将面对巨大风险。

　　杰克·卢在致国会众议院议长约翰·博纳（John Boehner）的一封信中说：“国会应尽快对债务上限问题做出反应，以保护美国良好的信用状况”，他同时敦促国会“在任何违约风险增大之前就采取行动。”

　　美国政府债务目前约为16.7万亿美元。由于联邦政府支出持续高于税收等政府收入，这一数字仍在上升之中。虽然今年财政赤字的规模已有显著降低，但在截止9月30日的本财年仍高达6000亿美元。

　　杰克·卢在信中写道：“10月中旬之后，目前的上限将让联邦政府只能通过当期收入的现金来维持支出，”他并预测，“大约500亿美元的现金余额将不足以承担一段时间内的净开支。”他补充道，无法对现金余额将在何时用完作出准确的预测，因此10月16日及23日两个社保支出的时点将会给联邦政府带来较大风险。

　　据外界分析，如果未通过相关法案，则联邦政府将不得不关闭，公务员可能会被要求停薪休假。尽管短期内不会有美国国债违约的危险，但政府必须在既有的公共开支内作出选择，比如支付国债持有者的利息，但不开出社保支票。

　　债务上限已经成为周期性影响美国的定时炸弹。2011年夏季民主、共和两党就提升债务上限的僵局造成了剧烈的市场波动，共和党成功迫使奥巴马政府削减部分政府开支。密歇根大学教授Justin Wolfers指出，这一两党间的对决对消费者和商业信心都造成了显著打击，同时也成为标准普尔降低美国信用评级的主要因素之一。

　　2012年末，美国再次面对类似的局面，仅于2013年1月1日凌晨这一最后时刻达成协议，避免跌落“财政悬崖”、重回衰退，但当时并未提高债务上限。之后，美国政府于2013年3月开启显著削减政府开支的“预算封存”计划。5月份开始，财政部被迫使用非常规的会计手段来避免达到政府的债务上限。根据美国财政部的最新预测，这一手段将会在10月15日左右走到尽头，早于之前一些学者的预期。

　　近年来，美国两党对于税收和支出的政策立场变得越来越两极化，债务上限成为双方手中政治筹码。共和党历来推崇“小政府”，提倡削减政府支出。“我们不会在公共支出未有削减的情况下同意提升债务上限”，众议院议长约翰·博纳上月这样重申。一部分共和党人试图通过同意提升债务上限来寻求延后或调整奥巴马总统的医疗改革法案。

　　而奥巴马政府则坚定表示不会为此妥协，并指出提升债务上限只是为了履行过往的支出承诺，而并不意味着政府支出增加。

　　近期，由于持续的僵局，共和党内部也出现了不同的声音。威斯康星州议员Reid Ribble 称：“一旦政府关闭，将对美国人民和共和党造成极为不利的影响。希望国会议员能够聚到一起，表现得像成年人一样，而不仅仅是政治舞台上的演员。”■