3月20日，零时30分，正要就寝的张华(化名)听到宿舍外突然传来此起彼伏的喊叫声，紧跟着的就是“啪啪”的玻璃破碎声以及剧烈的金属摩擦声。他奔出宿舍时，有的男同学们已经把楼梯扶手的栏杆拆卸，包括玻璃护栏也未能幸免，垃圾桶、塑料脸盆、被子甚至木板床顺着窗子飞了出去。

　　张华是贵州省普定县第一中学的学生。他告诉《中国新闻周刊》，自打寒假开学搬入新校区后，由于食堂配套设施不健全，吃饭成了头号难题。而近一周时间内，同学们相继出现腹泻等症状，救护车成了学校里的“常客”，焦躁和不安在学生中不断蔓延，最终导致此次事件发生。

　　不过，普定一中一位中层干部对《中国新闻周刊》表示，学生情绪激动，“是个别学生想挑起事端”。

　　但张华看来，同学的怒火已经积蓄了近半个月。3月8日，新校区开学，由于食堂设施未完工，只有一个窗口营业，学生们打饭只能排成一条长队，而食堂最多也只能容纳一千人多人同时就餐。一名高二的学生告诉《中国新闻周刊》，起初要排上一个多小时的队才能吃上饭，甚至有同学戏称打饭比春运抢票还难。按照学校的作息安排，午餐也只有35分钟，“有的同学排着队就哭了出来。”

　　学校食堂里打饭的窗口只有一个，买饭的队伍要排到食堂外。“刚开学的时候，我们排了1个多小时队才吃上饭。”该校同学说，

　　“但是中午只有40分钟吃饭时间，很多同学吃不上饭。”

　　《中国新闻周刊》获得的一组图片显示，打饭的学生的长队排成“L”形，从餐厅一直延伸至室外的甬路。一名高一的学生对《中国新闻周刊》说，因为排队打不上热水，方便面都难以泡熟，直到开学三天之后情况方稍有缓解。

　　然而，学生们对饭菜质量提出质疑，不少学生在饭菜中发现了肉虫。“许多菜都是酸的。”一位女生告诉《中国新闻周刊》。

　　从18日起，便有学生陆续出现呕吐腹泻、四肢乏力等症状。救护车将部分学生分别送往普定县人民医院和县中医院。据张华回忆，19日晚，有同学担心耽误课程带病上课，晚自习后再次有部分同学出现肚痛、抽搐等症状。有的教师甚至骑自行车将学生送往医院。